Sur les systèmes Unix le programme cron permet de lancer des tâches planifiées. Ce qui rend possible d’exécuter des scripts à une date et heure précise.

Vous pouvez par exemple créer un fichier dodo.php avec une fonction mail qui vous envoie un email sur votre boite personnelle à 23h tous les jours pour vous prévenir d’aller vous coucher car ça fait tard et que si vous continuez à jouer à GTA V vous risquez de ne pas vous réveiller à l’heure le lendemain matin.

Pour que le programme comprenne ça il faut le lui indiquer avec une syntaxe particulière.

minute heure jourDuMois mois jourDeLaSemaine script > log

Syntaxe d’une tâche cron

• minute : la minute (0 à 59)
• heure : l’heure (0 à 23)
• jourDuMois : le numéro du jour dans le mois (1 à 31)
• mois : numéro du mois ou abréviation (1 à 12 ou jan, feb, mar etc.)
• jourDeLaSemaine : numéro du jour de la semaine (0 à 7 -0 et 7 étant dimanche- ou mon, tue, wed etc.)
• script : lien vers un fichier à exécuter par exemple /var/www/dodo.php
• log : un fichier de log que vous pourrez consulter par exemple /var/www/dodo.log

Si vous voulez concaténer les informations dans votre fichier de log il faut utiliser >> à la place de >.
Pour rediriger la sortie standard plus les erreurs il faut ajouter 2>&1 en fin de ligne.

Vous pouvez affiner votre timing avec *, -, ,, et /. Direction Wikipedia pour plus de détails.

Dans notre exemple on lui indiquerait donc :

0 23 * * 0-4 php -f /var/www/dodo.php >> /var/www/dodo.log 2>&1

CronFrequency

Bref tout ça pour dire que la fréquence est difficilement lisible 0 23 * * 0-4 surtout pour une personne lambda.

J’ai donc créé une classe PHP qui permet de transformer cette syntaxe en une phrase compréhensible. Vous pouvez tester l’outil via le lien ci-dessous :

CronFrequency Tool

La classe PHP est disponible sur GitHub. Pour l’utiliser c’est très simple, voici un exemple :

$cron = new CronFrequency('0 23 * * 0-4');
echo $cron->toHuman();

Pour une raison ou une autre si cette classe peut vous servir tant mieux !